В пестром Питере живут пять девушек – и всех их объединяет бар «Де Бовуар», где каждый стремится сохранить свою глубокую тайну.

Юная художница Полина скрывает от всех психическое заболевание, с которым она безуспешно борется много лет. Энергичная и амбициозная Светка получила работу мечты, но даже ради нее она не готова отказаться от своих принципов. Журналистка Марианна идет по жизни легко, стараясь не связывать себя узами серьезных отношений. Дочь известного музыканта Инна готова на все ради любимого мужчины, пока перед ней не встает тяжкий выбор, способный навсегда перевернуть ее жизнь. Для владелицы бара Ани самое главное – это бизнес, и на пути к своим целям она не остановится ни перед чем.

Все пять историй героинь этой книги переплетаются между собой, создавая уникальную картину – где-то суровую, где-то трогательную, – однако мало кто догадывается, к чему приводят попытки утаить свой самый страшный секрет. 

Комментарий Редакции: Когда живешь в мегаполисе, невольно перестаешь обращать внимание на миллионы людей, снующих туда-сюда ежедневно. А ведь практически каждый из них хранит в сундуках своей души самые разные сокровища – драматичные, пугающие и просто особенные. Книга Алины Оскольской – как раз об этом.

Всякое недовольство – это нехватка удовольствий. Она знала об этом, именно поэтому она любила долго просыпаться, долго принимать душ, долго позировать перед зеркалом, долго пить кофе… Она любила саму возможность растягивать те самые крошечные удовольствия, на которые в обычной жизни времени не хватало. Слишком много обязанностей и обстоятельств превращали ее единственную жизнь в рутину, а все потому, что разучилась отдыхать, получать удовольствия, позволять себе их.

Все ваши желания в легких позитивных историях этой книги, они намекнут, как получить те самые удовольствия, что помогут вам полюбить себя, наполнят любовью, которой вам захочется поделиться как минимум со своим человеком, как максимум – с целым миром.

Книга, которая заставляет задуматься и одновременно согревает душу.

Иран, 50-е годы.

Роя проводит все свободное время в небольшом магазине, где торгуют книгами и канцелярскими принадлежностями. Этот магазин – островок стабильности посреди охваченного политическими протестами Тегеране.

Роя встречает там свою первую любовь, Бахмана, юношу-ровесника, который увлекается поэзией и мечтает вместе с Роей о счастливом будущем для своей страны. Но, к сожалению, в Иране, все еще живущем в соответствии со строгими религиозными и патриархальными устоями, любовь далеко не всегда достойный повод, чтобы быть вместе.

У Али Фахри, хозяина магазина, в котором проводит все свободное время Роя, на этот счет есть очень личная, грустная история. Поэтому он, заметив любовь между молодыми людьми, решает помочь расцвести их чувствам.

Нью-Йорк, наши дни.

Пожилая иранка Роя Кайям, в замужестве Арчер, навещает в пансионате для престарелых к северу от Нью-Йорка своего давнего возлюбленного…

В 1950-е годы в Индии женщине нелегко быть самостоятельной, но Лакшми от природы умна и талантлива. 

В семнадцать лет она сбегает от жестокого мужа и оказывается в Джайпуре – роскошном, завораживающем, но суровом и безжалостном городе. Лакшми становится мастерицей мехенди и благодаря удачным связям и знакомствам вскоре оказывается допущенной к самым влиятельным людям. Для дам из высшего общества она не только художница, но и целительница, помощница, доверенное лицо. 

Лакшми хорошо известна своим мастерством и умениями, знает, как правильно себя подать, и уверенно держится с любым, ведь она упорно идет к своей цели – независимости. Но за мгновение та жизнь, которую она так кропотливо выстраивала, может внезапно оказаться под угрозой.

Жить с камнем за пазухой очень трудно. Груз обиды, несправедливости давит, не дает дышать. А если это обида на близких – трудно вдвойне.

Но простить – еще труднее. Да и как простить измену, предательство, обман? Неужели можно забыть унижение, бессонные ночи, страдания?

Надо ли вообще прощать? И правду ли говорят, что понять – значит простить? Каждый из героев этой книги решает этот нелегкий вопрос по-своему.

Произведения сборника издавались ранее

Ася Корсакова выдержала схватку с кризисом, зловредным арендодателем и болезнью. Знакомство с Аркадием гарантирует ей уверенное будущее и процветание бизнеса, но появляется Евгений, и привычная, распланированная и понятная жизнь летит в тартарары. Страсть, о которой можно прочитать в бульварных романах, захватывает Асю. Аркадий становится третьим лишним – разрыва не избежать.

Однако судьба вносит свои коррективы в Асины планы. Дочь погибшей подруги, одиннадцатилетняя Маша, заставляет девушку посмотреть на Аркадия и Евгения с непривычного ракурса: кто из них больше подходит на роль отчима? Сердце и разум Аси находятся в конфликте. Каким будет выбор?

Мама любит быструю езду. Мама плохо знает английский. Мама покупает сливочное мороженое. Мама не любит вспоминать о прошлом. Мама красивая. Мама смелая. Мама одинокая. Мама перестала отвечать на звонки. Мама найдена мертвой в среду. 

Кто же ты, мама?

Журналистка Эбба Линдквист переживает личностный кризис – она, специалист по семейным отношениям, образцовая жена и мать, поддается влечению к вновь возникшему в ее жизни кумиру юности, некогда популярному рок-музыканту. Ради него она бросает все, чего достигла за эти годы и что так яро отстаивала.

Но отношения с человеком, чья жизненная позиция слишком сильно отличается от того, к чему она привыкла, не складываются гармонично. Доходит до того, что Эббе приходится посещать психотерапевта. 

И тут она получает заказ – написать статью об отношениях длиною в жизнь. Эбба отправляется в небольшой курортный город на юге Швеции, чтобы взять интервью у пожилой женщины, чье письмо однажды попалось ей на глаза в журнале. Предполагалось, что это будет рутинная работа. Но история любви, что берет начало в 50-х годах прошлого века в уединенном пансионате, становится для Эббы удивительным открытием и возможностью лучше узнать себя. 

Алисе тридцать. Она замкнута, не уверена в себе и ужасно одинока. Когда она находит на пороге своей квартиры розу, оставленную тайным поклонником, ее жизнь меняется. Не веря сама себе, Алиса начинает осторожно раскрываться, но ее воздыхатель не спешит встречаться с ней лично.

Узнав, кто именно оказывает ей знаки внимания, Алиса не сможет даже представить, как эта неожиданная и удивительная история изменит ее жизнь и ее саму навсегда.