– Западня, – прошептал я. – Я же чувствовал.

Я вскинул «Кольт», намереваясь продать свою жизнь подороже, или хотя бы создать переполох, выиграть время, чтобы Валентина могла…

Щелчок. Осечка? Я передёрнул затвор. Снова навёл пистолет на приближающиеся фигуры. Снова щелчок. Пусто. Обойма была пуста! Как?! Я же проверял её перед выходом!

Я растерянно посмотрел на пистолет, потом на Валентину. Она стояла рядом, её ТТ был опущен. И ты… ты знала? Валентина, ты знала, что нас здесь ждут?

Она медленно повернулась ко мне. Её лицо было непроницаемо. Но в глазах… в глазах я увидел что-то новое. Не страх. Не решимость. А… сожаление? И… она едва заметно кивнула в сторону моего бесполезного пистолета. Это она?! Незаметно разрядила его, пока я осматривался? Когда?!

– Прости, Максим, – сказала она тихо, почти шёпотом. И прежде, чем я успел осмыслить и это новое предательство – обезоружить меня перед лицом врага! – она быстрым, отточенным движением ударила меня рукояткой своего ТТ по голове