Лондон, 1896 год. Молодому токсикологу Сэмюелу Прайду заказывают статью к двадцатилетию самого громкого нераскрытого отравления века: адвокат, умерший от чудовищной дозы яда в собственном доме, вдова под вечным подозрением, три дня агонии — и молчание умирающего, так и не назвавшего того, кто его убил.

Прайд уверен: то, что не смогли доказать присяжные, докажут его методы. Он не знает лишь двух вещей. Что женщина, умоляющая его бросить это дело, — дочь убитого, живущая под чужим именем. И что, полюбив её, он поставит на кон не только карьеру: ведь его наука способна либо снять с её матери подозрение, либо отправить её на виселицу.