Утро учителя труда Афанасия Сидоровича не задалось: последствия вчерашней пьянки с физруком отзываются жуткой головной болью, а шумный класс лишь усугубляет мучения. Короткий юмористический рассказ о школьных буднях, мужской солидарности и спасительном тосте «За отсутствующих дам!», который способен вернуть веру в подрастающее поколение и благородную силу труда.

В рассказе представлена необычная интерпретация классического образа: гениальной сыщицей становится мисс Шерлок Холмс. Она раскрывает преступления, ловко сочетая дедукцию с искусством флирта. Ее неизменный спутник, доктор Уотсон, восхищается талантом и обаянием напарницы. В центре сюжета – дело о пропавших драгоценностях, которое оборачивается не столько детективной загадкой, сколько игрой чувств и хитроумных уловок.

Как превратить любящую жену в испуганного кролика, не повышая голоса? Достаточно каждый день дарить ей увядшие розы, прятать ботинки ради «ее же блага» и мягко напоминать, какая она дурочка. Рассказ «Благодетель» – это острая и до боли знакомая сатира на мужчин, которые душат своей «заботой» и вытирают ноги о чужую душу с самой благородной улыбкой на лице.

Ироничная история о мастере извлекать выгоду из любых жизненных ситуаций. Узнав о новом сервисе с кешбэком «на всё», парень решает монетизировать не только привычные покупки, но и свой самый сокровенный секрет. Пока друзья крутят пальцем у виска, главный герой находит способ получать материальную выгоду за каждую секунду своих тайных удовольствий, превращая одиночество в прибыльное финансовое хобби.

Комедийный рассказ повествует об амбициозном шеф-поваре элитного ресторана, чья карьера оказывается под угрозой из-за катастрофического недопонимания с молодым поколением. Пока наставник мыслит категориями высокой кухни, подопечные организуют поставки экзотических представителей фауны прямо с птичьего рынка, превращая заведение в зоопарк, а визиты важных гостей – в абсурдный хаос.

В толпе прохожих и среди пассажиров транспорта, и даже в метро, среди людей спешащих и думающих о разном, видящих лишь обычную обстановку, находятся те, кто видит дополнительные параллельные слои, тонкие планы, летает и жгёт, окрыляется, кувыркается и орёт! Искажает пространство, светомузыкой многомерно играет.

Что-то чует, замечает. Редко - подобных, древних, одиноких, звёздных, почти своих, но всё же не таких, иного мира, вида и взгядов, иных.

Налетавшись, идёт, одиноко тихо стоит, созерцает. Как вечность. Но на земле.

О правителе Джангара ходили легенды не только в восточном мире, но и среди арабистов. Говорили, что он убил всю свою семью, чтобы получить неограниченную власть. Говорили, что люди в Джангаре живут в беспрецедентной нищете, а сам шейх — во дворце из золота. Я была уверена, что многое из этого сказки, но была уверена и в другом — шейх Фарид — человек властный и опасный. Кто же знал, что совсем скоро я испытаю всю мощь его власти и желания на себе и стану игрушкой в его руках…

Закрываю лицо руками и плачу. Не чувствую как снова пошел снег и стал укрывать меня.

- Чебурек, это ты что ли?

Слышу обращение возле себя. Меня как током ударили. Потому что этим прозвищем меня дразнил только один мальчишка в школе - Артем Власов.

- Эй, чебурек, ну-ка ручки убери, я уверен что это ты, - продолжает приятный тембр. Совсем не узнаю этот голос, а может это все же не Власов? Пробегает во мне надежда. Ну пожалуйста, судьбинушка, не надо так со мной. И так все пошло под хвост коту, а если ты еще решила меня добить самым моим жутким кошмаром из детских, школьных лет, то я, и не знаю, что еще может быть хуже.

В такой момент и такую жалкую, уж точно ему бы не хотела показывать.

Недавно я узнала, что мой сводный брат одержим мной. Причём настолько, что уже не может себя контролировать и открыто пристаёт ко мне. Ограждает от всех и не даёт общаться даже с подружками. Ревнует. Я должна принадлежать только ему. И его одержимость дошла до таких размеров, что, кажется, он убил наших родителей.

Кусь:

— Я… я не подглядывала!— вырывается у неё, голос – тоненький, предательски дрожащий. Смешная попытка лжи. Так прозрачно.

Я лишь усмехаюсь глубже, наклоняясь ещё ближе. Чувствую её прерывистое, горячее дыхание на своих губах. Запах её – что-то сладкое, как спелая ягода, смешанное с чистотой и этим едва уловимым страхом, который сводит меня с ума. Он витает вокруг неё, как дымка, и я вдыхаю его полной грудью. Наркотик.

— Врёшь, — шепчу я, почти касаясь её губ своими. Вижу, как зрачки у неё расширяются, темнеют. Страх? Возбуждение? Или и то, и другое? Неважно. Всё это – моё.

— Я видел тень в щели двери. Видел, как ты замерла. Слышал, как ты затаила дыхание.

Мои пальцы мягко, но неумолимо ведут её лицо навстречу моему. Она не сопротивляется. Не может. Парализована. Моим взглядом. Моим прикосновением. Моей волей. Мной.

- Ты похоже не поняла, низшее ты создание…— глубокий пробирающий до косточек голос, заползает змеёй и жалит каждым словом. Больно и точечно.- Тебя оставили как гарант мира. По-простому. Твоя семья просто продала тебя, Мэг.

- Врёшь, — шиплю змей, то ли от боли, то ли уже от гнева.

Его чёрные глаза склоняются все ниже к моему лицу. И я ощущаю холод бездны.

Они бы так не поступили. Отец во мне души не чает. Я же знаю. Он любит всех своих дочерей одинаково. И мы с сёстрами, всегда под его защитой.

- А ты думаешь, кто помог поймать тебя?

Самодовольная до жути ядовитая улыбка расцветает на его лице.

- Дикарку в клетку. Ей там  самое место.

Более двухсот лет Аксалом противостоит демонам. Но после истребления ордена рыцарей, удерживавших линию фронта, Доминион наконец продвигается вглубь Священных Земель и направляется прямиком к Терриву, дабы раз и навсегда сломить людей.

Юному рыцарю, чудом спасшемуся из лап смерти, предстоит продолжить дело своих павших товарищей. Но станет ли он спасителем людей, или внутренняя дикая ярость сожжёт всё человечное не только в нём, но и во всём мире?

Это сборник рассказов — небольших по объёму, но очень увлекательных. Уникальность этого сборника в том, что он состоит из рассказов в абсолютно разных жанрах. Вы найдёте здесь и мистику, и притчу, и страшную сказку, и даже утопию. Автор пробует себя в разных жанрах, и каждый читатель найдёт историю, близкую именно ему. Хотите пощекотать нервы — есть мрачная сказка. Ищете пищу для размышлений — вас ждёт глубокая притча. Мечтаете о лучшем будущем — утопия подарит надежду. Каждый рассказ — это отдельный эксперимент, отдельная дверь в другой мир, которую можно открыть за несколько минут и выйти из неё с новыми мыслями и эмоциями.

Три года Эвелин Ричардс жила с клеймом дочери изменника.

Её отец, прославленный адмирал Арден Ричардс, был казнён за преступления против короны. Его имя вычеркнули из истории, дом продали, а сама Эвелин осталась в портовом городе с картами, долгами и памятью, которую никто не хотел слышать.

Но однажды она получает письмо, написанное рукой человека, которого считала мёртвым.

В нём — координаты несуществующей Пепельной гавани, предупреждение о покушении на короля и просьба никому не доверять. Особенно человеку с золотой тростью.

Спасаясь от наёмников, Эвелин оказывается на борту «Северного ветра» — корабля бывшего королевского разведчика Кая Ренварда. Он умеет находить путь в самых опасных водах, слишком многое знает о её отце и скрывает правду так же искусно, как ведёт судно через шторм.

Им предстоит пройти туманные каналы Вальмеры, древние маяки, затерянные острова и дворцовые подземелья, раскрыть заговор первого советника и не позволить короне превратить море в оружие. И раскрыть тайну, скрываемую туманами морей.

Я, Киара Марэ, любила Лаос, пускай, мой отец француз, а мать индианка, но моей родиной всегда была эта волшебная страна, где сладко пахнет пряностями и магнолиями. Здесь же я нашла свою первую любовь в лице красивого английского аристократа Эдварда Фейна. Но что он чувствует ко мне? Чем больше узнаю его, тем больше мне кажется, что я просто часть какой-то опасной игры. Тем временем ходят слухи, что Лаос больше не хочет быть частью Французского Индокитая, а это значит, что мой отец, крупный плантатор, может потерять все.

В проклятом королевстве люди живут, пока в их телах хватает воска, а ходячие замки воюют за право не истлеть.

Мира находит седьмую свечу, способную пробудить спящую принцессу и вернуть корону. Но только теперь за ней охотятся шесть великих домов.

Её единственный союзник — Роан Вальдек, наследник дома, который превращает мёртвых в восковых солдат. Он должен забрать свечу ради спасения сестры. Мира знает, что не может ему доверять.

Но если принцесса проснётся, в мир войдёт Вороний бог.

Она знала эту историю наизусть. Она ненавидела Филиппа. Она мечтала о де Пейраке.

А потом проснулась в теле Анжелики.

В мире, где ей предстоит выйти замуж за человека, которого она презирает. В мире, где её идеальный герой — лишь тень на горизонте. В мире, где Филипп оказывается совсем не тем, кого она так яростно ненавидела.

Он любит её. По-настоящему. До боли. До смерти.

И она начинает понимать, что книги врали. Или она сама врала себе?

Иногда мы ненавидим того, кого боимся полюбить.

Пятница, 21:00. Вместо пива и футбола — виртуальные джунгли, странный отряд и полный набор параметров, которые не прокачать даже в тренажёрном зале.

Захар Комаров — типичный офисный сотрудник, застрявший между ипотекой и отсутствием карьерного роста. Когда начальник отправляет его тестировать «корпоративную программу снятия стресса», он надевает очки виртуальной реальности и оказывается в мире, где единственное оружие — домашние тапочки, а вместо привычных навыков у него… эмпатия, хитрость и тревожный уровень гнева.

Вместе с отрядом таких же случайных «тестировщиков» ему предстоит разобраться, что здесь по-настоящему: игра, проверка на прочность или нечто гораздо более опасное. И чем дальше они заходят, тем яснее становится: правила пишет не тот, кто их создал.

«Бесполезный параметр» — это сатира на офисный ад, ода дружбе и история о том, как стать героем, даже если у тебя нет силы, ловкости и даже нормального оружия. Только гнев, тапки и странный отряд.

Он биоандроид с лисьим хвостом (наверное), единственным красным глазом и должностью «Администратор».

Его ждут: очередь в отдел кадров на 14 человек, бесплатная ночлежка с тапочками и начальник, который почему-то так сильно хотел, чтобы он вернулся.

Тридцатитрёхлетняя Марианна живёт по инерции: ненавистная работа, токсичные отношения, синдром самозванца. В отчаянии она соглашается на ритуал «перепрошивки ДНК» от подруги — новоявленного «квантового мастера».

И реальность даёт сбой. На пороге появляется Деймон — циничный демон из Службы Безопасности Системы. За нелегальные ритуалы положена деинсталляция. Чтобы выжить, Марианне придётся спуститься в свой личный ад — бесконечный офисный опенспейс, где на экранах вечно крутятся потаённые и болезненные сцены её жизни.

Под руководством саркастичного AI-кота Дзеныча ей предстоит погрузиться в глубины психики, заключить пакт с собственной Тенью, сразиться с Внутренним Критиком и защитить свою тринадцатилетнюю версию — дерзкую Мару. Марианна обязана отвоевать право стать автором собственной судьбы, пока Система не стёрла её навсегда.

Элитный боец тайной организации по имени Выпь получает таинственное задание, подробностей которого она не знает. Ей сказано пойти в Книшины Горы и дождаться знака.

В путешествии к ней присоединяется хмурый воин и легкомысленный менестрель. Они должны выполнить задание или погибнуть.